SZD-8 Jaskółka - PiotrP

Ten wyjątkowo elegancki, jednomiejscowy szybowiec wyczynowy odróżniał się od swoich konkurentów nie tylko wyglądem, ale i całą charakterystyką. Wtedy gdy konstruktorzy z innych krajów starali się w swoich szybowcach uzyskać przede wszystkim jak najwyższą doskonałość, Polacy ( inżynierowie: Tadeusz Kostia, Sandauer, S.Wielgas, Skarbiński) starali się wykorzystując doświadczenia z zawodów szybowcowych dobrać jak najlepsze parametry dla całego spektrum dynamiki lotu. Tak więc na przykład duża szybkość pomagała pokonać spore odległości pomiędzy noszeniami. Sprawdziło się to natychmiast - "Jaskółka" zdobyła 17 rekordów świata m. inn. rekord szybkości na trójkącie 100km wynikiem 97,4 km/h i lotem docelowo - powrotnym na dystansie 533 km. W 1959 Werner Runge zdobył rekord DDR-u w locie po trójkącie 100 km. W 1956r. M.Gorzelak zdobył na Mistrzostwach Świata w St. Yan (Francja) trzecie miejsce w klasie szybowców jednomiejscowych.

Po oblataniu prototypu SZD 8 i następnie SZD 8-2 (o powiększonej powierzchni steru kierunku i statecznika poziomego) przystąpiono do produkcji seryjnej. Po dwóch latach dokonano modernizacji, między innymi poprawiono aerodynamikę przedniej części kadłuba i dodano zbiorniki na balast wodny (95l.) w skrzydłach. Prototyp tej zmodernizowanej SZD-8ter "Jaskółki ZO" oblatano 3.3.1955. Następna i ostatnia odmiana SZD-8ter "Jaskółki Z", oblatana została 1.5.1958.

Łącznie wyprodukowano 135 "Jaskółek". SZD-8 i SZD-8-1 po jednym egzemplarzu; SZD-8bis "Jaskółka bis" i SZD-8bis "Jaskółka W" łącznie - 60 szt.; SZD-8bis "Jaskółka Z" 28 szt.; SZD-8bis "Jaskółka O" - 5 szt.; SZD-8ter "Jaskółka Z" - 10 szt. oraz SZD-8ter "Jaskółka ZO" - 30 szt. "Jaskółki" latały w 14 krajach, m. inn. 14 szt.  w NRD i 34 szt.  w Chinach.

Konstrukcja całkowicie drewniana. Skrzydła wyposażono w klapy szczelinowe używane w krążeniu. Podwozie częściowo chowane. Limuzyna kabiny odsuwana do tyłu. Pilot miał znakomitą widoczność na wszystkie strony.  Na bazie SZD 8bis postał SZD 11 "Albatros" i następne wersje SZD 14 i SZD 17. Oblotu pierszego egzemplarza "Jaskółki" dokonał Adam Zientek na lotnisku w Bielsku 21 września 1951r.